Chaque été, les incendies menacent de plus en plus de régions et leurs populations. Face à ce danger grandissant, il devient important que chacun connaisse les bons réflexes à adopter.
L’été est, plus que jamais, une période sensible avec un risque accru d’incendies. C’est pour cela que le ministère de la Santé, des Familles, de l’Autonomie et des Personnes âgées accentue sa communication sur le sujet. Il livre alors des conseils pratiques pour permettre au plus grand nombre d’agir de façon appropriée.
Des feux de plus en plus nombreux
Avec le réchauffement climatique, les vagues de chaleur et les épisodes de sécheresse sont de plus en plus fréquents et intenses. Elles transforment les forêts et les zones de végétation en véritables poudrières. Des incendies peuvent donc facilement survenir.
Au-delà de leur impact sur la nature, les feux ont aussi des répercussions sur les êtres humains. Lorsqu’ils se déclarent, ils libèrent des fumées composées de gaz et de particules fines. Le tout est capable de parcourir des kilomètres, bien loin du foyer initial.
Des impacts sur la santé
Les conséquences sur la santé des populations sont multiples. « L’inhalation à court terme des fumées provoque des effets respiratoires comme des symptômes respiratoires d’irritation, indique l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses). À ces effets respiratoires, on peut ajouter des effets cardiovasculaires liés à la fumée des incendies de végétation. »
Certaines personnes sont plus vulnérables que d’autres. C’est notamment le cas des asthmatiques, des malades chroniques, des femmes enceintes, des enfants ou des personnes âgées. Leurs symptômes peuvent être amplifiés par les pics de pollution liés aux incendies. Une vigilance particulière est donc de mise. En cas d’apparition de gêne, ils doivent se rapprocher de leur médecin généraliste ou contacter le 15 (Samu).
Que faire si un incendie se déclare ?
Pour se protéger d’un brasier à proximité, la première règle d’or est d’écouter attentivement les consignes des autorités locales. Ces dernières sont les mieux placées pour évaluer la situation et donner des instructions adaptées.
Les habitants sont, le plus souvent, encouragés à rester confinés chez eux. À l’intérieur, il ne faut pas allumer de cigarettes, de bougies ou d’encens pour préserver la qualité de l’air. Les portes et les fenêtres doivent être closes. « Il est également recommandé de fermer les trappes de tirage de la cheminée, les bouches d’aération et arrêter la ventilation mécanique contrôlée (VMC) », ajoute le ministère de la Santé. Il est préférable d’attendre une amélioration des conditions pour aérer les pièces.
Les accès au domicile doivent, de plus, être dégagés pour faciliter l’intervention des secours en cas de besoin.
Sauf si les autorités ordonnent l’évacuation, mieux vaut éviter d’utiliser son véhicule. Quand prendre la route est incontournable, le fait d’activer la fonction « recyclage de l’air » de la climatisation empêche l’atmosphère viciée de pénétrer dans l’habitacle.
Éviter d’inhaler des fumées toxiques
Globalement pour se prémunir des fumées, plusieurs gestes simples mais efficaces doivent être adoptés. Limiter les déplacements est la clé, même en dehors des zones confinées. « Il est conseillé de réduire ou reporter les activités physiques et sportives intenses, en particulier à l’extérieur », précise le ministère.
Si une sortie est indispensable, porter un masque filtrant type FFP2 ou FFP3 permet de bloquer des particules fines. Attention, « Il ne protège toutefois pas de l’ensemble des gaz présents dans les fumées et ne remplace pas la mise à l’abri ni le respect des consignes des autorités », prévient le ministère. À défaut de masque adapté, couvrir son nez et sa bouche d’un linge humide constitue une solution. Elle offre toutefois une protection bien moindre.
De l’importance de prévenir les incendies
La prévention reste le meilleur moyen de limiter les risques liés aux incendies. Éviter de jeter des mégots par terre, de faire un barbecue ou des travaux à proximité de la végétation sèche… sont autant de gestes essentiels.
Enfin, les témoins d’un départ de feu doivent alerter immédiatement les secours en composant le 18 ou le 112. Localiser précisément le foyer et décrire la situation aux pompiers (lire aussi notre article) facilite grandement leur intervention.